农业在我国国民经济的发展中占有重要的地位，但是由于人口增长迅速和耕地面积锐减而受到了巨大的挑战。特别是在西北地域，降水颇少、土地干旱、土壤盐碱化严重，可耕作土地减少，使用普通化肥又很容易流失，大量使用还会造成土壤结构破坏、农产品品质下降等问题。所以提高肥料的利用率以保证粮食的增产增收是亟待解决的问题，这也对实现农业的可持续发展具有重要意义。 缓/控释化肥通过减缓养分的释放速率以实现养分释放与作物生长所需相一致，可以大幅度提高肥料的利用率，以保证粮食增产增收。目前来说，缓/控释化肥是解决耕作质量差、确保食品安全、减少农业生产污染等问题的根本途径。因此，缓/控释肥料一经出现就引起了各国学者广泛的关注，现已成为一大研究热点。缓/控释肥是上世纪40年代诞生的一个新名词，最初起源于美国，欧洲和日本也相继开始了相关研究，以肥料高效、长效为主线发展至今。广义上缓控释肥料定义为：采用物理、化学、生物等各种调控手段和机制，在规定时间内，减缓养分在土壤中的释放速率，使养分按照设定的模式进行缓慢释放或控制释放，且释放速率能够与作物在生长期中的肥料需求规律相一致，狭义上对缓释和控释肥料有各自不同的定义。世界标准化组织对缓释肥料的定义为：通过对肥料中所含养分的化学复合或物理作用，使其有效养分的释放时间延长。对控释肥料的定义为：指通过各种调控机制预先设定养分的释放模式（释放量和释放时间），使其养分的释放速率与作物在生长期的需肥规律基本相吻合，控释肥是更为先进的缓释肥。 2007年10月1日起，我国首部《缓控释肥料》行业标准（标准编号为HG/ T3931- 2007）正式实施，这标志着我国缓控释肥产业将进入规范发展的新阶段。缓/控释肥料具有提高化肥利用率、减少使用量与施肥次数、降低生产成本、减少环境污染、提高农作物产品品质等优点，被誉为“21世纪的新型环保肥料”，代表着新型肥料产业发展的重要方向。目前国内外研究较多的缓/控释肥料是一种包膜型的肥料，而影响肥料养分释放的最关键的因素就是包膜材料自身的特性，还有包膜型的缓/控释肥料价格高、在土壤中难降解、污染环境等这些现象都要通过对包膜材料的研究来不断地改进。现在已有的可作为包膜材料的主要有无机包膜材料、有机高分子包膜材料、可生物降解的包膜材料。